N4Lesson 32 of 437 min
The た form and casual speech
The plain past, built exactly like the て form, plus how casual sentences drop their edges.
If you know the て form, you already know the た form. The conjugation is identical: swap the final て for た and で for だ. This is the best return on effort in all of N4.
| Dictionary | て form | た form | Meaning |
|---|---|---|---|
| 食べる | 食べて | 食べた | ate |
| 飲む | 飲んで | 飲んだ | drank |
| 書く | 書いて | 書いた | wrote |
| 話す | 話して | 話した | spoke |
| 行く | 行って | 行った | went |
| する | して | した | did |
| 来る | 来て | 来た | came |
Patterns built on the た form
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
| 〜たことがある | have done before | 日本に行ったことがある |
| 〜たり〜たりする | do things like A and B | 読んだり書いたりする |
| 〜たほうがいい | had better do | 休んだほうがいい |
| 〜たあとで | after doing | 食べたあとで |
How casual speech sounds
Beyond verb forms, casual Japanese trims particles and shortens endings. These are worth recognising long before you use them.
| Polite | Casual | What changed |
|---|---|---|
| これは何ですか | これ何？ | は and ですか both dropped |
| どこに行きますか | どこ行くの？ | に dropped, の softens the question |
| 食べていますか | 食べてる？ | い drops out of ている |
| そうですね | そうだね | です → だ |